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飼養寵物的責任，絕不能僅以金錢衡量。作為一位有責任感的主人，要保障心愛寵物的安全與健康，本身就是一項重大的責任。以養狗為例，除了關注狗繩和狗糧碗的價格外，還需為其他開支做好準備，例如獸醫診金、交通費，甚至寵物的身後事。有些寵物相關的支出高昂，往往會讓人大失預算。以下是我們提供的五個省錢小貼士，助你成為一位負責任的寵物主人。

1）計算膳食費

一隻大型犬（如狼狗及雪橇犬），每日需食用至少兩罐濕狗糧（每罐12oz）。換算下來，每月約需62罐，最便宜也要花費上千元，這筆金額對部份人來說並不算少。當然，選擇飼餵乾糧或自行烹調健康餐點也能略為節省開支。切勿低估牠們的零食費用，因為寵物專用零食往往比人類零食貴上好幾倍。

如果光是寵物的糧食支出已經超過你月收入的10%，你應認真考慮是否適合飼養寵物。想了解膳食費用，最好先向飼養相同品種寵物的主人查詢，了解他們每月在糧食上的開銷。若你計劃領養寵物，記得詢問前主人或領養機構該寵物的食量及每月糧食開支的預算。

2）購買寵物保險

寵物用藥物的費用通常比人類藥物昂貴許多。帶狗隻去做一次例行身體檢查並配藥，總費用往往以數千元起跳；若寵物患上慢性疾病（如癌症等），醫療費用將更加高昂，僅一次超聲波檢查就需數千元，若要進行大型手術，費用甚至可能高達五、六位數。

若你不在意這些費用，當然可以不購買保險，但一般人仍應為寵物投保。每月支付少量保費，總比將來需要支付高昂醫療費用來得輕鬆。在你心愛的貓狗長達12年以上的壽命期間，很難保證牠們完全健康、從不受傷！

3）設立寵物基金

請估算每月的寵物開支（包括保險費），然後預留相當於三個月的費用，存放於獨立戶口。如此一來，即使遇上突發情況（如失業），你的寵物也不會因而受影響。

4）用最經濟實惠的方法帶寵物外出

各種動物的性情和習性皆不一樣，倘若你飼養的是貓、兔子等較不愛外出的寵物，有時也需帶牠去獸醫診所或寵物美容店。要留意，本港大部分公共交通工具皆不允許攜帶寵物乘搭。若沒有私家車，則需支付的士費或Call Van，每程車費由數十元至數百元不等。不過，如果搭到成為熟客，或許有機會獲得折扣。

5）出外旅遊時聘請寵物保姆

旅遊期間，你可以請鄰居或朋友幫忙照顧寵物，但若他們沒有養過寵物，聘請專業寵物保姆會更有保障。寵物保姆不僅能陪伴你的寵物，還會確保牠們按時服藥、維持生活環境衛生。如有突發事件，寵物保姆亦可以及時處理。許多人認為自己不需專業寵物保姆，結果卻需應對更大的問題和更高的代價，例如回家後發現狗狗有跳蚤，或不熟練的朋友帶狗外出時發生咬人事故。

香港的寵物保姆通常按時數收費，視乎保姆的經驗和寵物的種類、體型、年齡等因素，每小時收費由百餘元至數百元不等，建議選擇值得信賴的人選，而非僅以價格為依據。請朋友或鄰居協助照看兩三天尚可，若需離家多日，還是聘請專業寵物保姆較為適合。

除了寵物保姆，你也可以考慮寵物酒店。香港的寵物酒店通常收取每日寄宿費，實視乎寵物種類、體型、寄宿天數及房型而定。寵物酒店一般還會提供美容、護理及接送服務，但這些服務通常需額外收費。

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