銀行和財務公司為賺取利息，經常都會向客戶推銷貸款計劃，聲稱「月平息」低至0.1至0.3%，驟聽似乎非常划算，但細看文件時又見到寫著高達4%至20%的「實際年利率」，到底真正的借貸成本應如何計算？千居即為你剖析「月平息」和「實際年利率」的分別。
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何為月平息
月平息（Monthly Flat Rate）顧名思義，即是貸款每月所收取的平均息率。要搞清月平息的概念，首先要明白銀行計還款時，利息跟本金的比例並不是一致，而是「先息後本」。
即是說，還款初期，絕大部分還款金額都是用來填利息支出，而不是直接扣減本金，供款一段時間，本金餘額慢慢降低後，到後期利息的佔比才會遞減。
月平息就是將這種複雜計法簡化，將整筆利息支出除開供款月數，每月平均須繳之息率。月平息是銀行和財務公司最常用的宣傳手法，能夠讓借款人快速計算「每月還款額」及「總利息支出」。
但其實平均息率低，不等於真正的利息支出少。試設想，一個還款期超長的貸款計劃，最初幾年 / 十幾年最主要都要交息，最後才真正還本金，但因還款期長，最後拉勻的月平息可以非常之低，但這個計劃不一定比還款期較短，而月平息稍高的另一個計劃抵用。
另外，借貸的其他成本，如每年的手續費、服務費、年費等，通通都不納入月平息的計算之中。在這個過度簡化的數式計算中，其他費用和還款期都是變數，但宣傳貸款計劃時，對方避重就輕，不斷游說客戶月平息如何的抵，少談其他開支。消費者只看月平息，實在難以理解整筆借貸的開支。
實際年利率
為了令市民更清楚地掌握借貸成本，金管局規定各銀行和財務公司必須統一以指定公式，計算實際年利率（Annual Percentage Rate，APR），以供消費者作參考和比較之用。
實際年利率的計算當中，已涵蓋放貸公司所收取的利息及相關費用（如貸款手續費、服務費等），能夠更真實地反映大部分借貸成本。
放貸公司推銷時，未必會周詳地和客戶解說實際年利率。客戶要自行計算的話，可以大概使用坊間流傳的公式：
「每月平息 × 還款期數 × 1.9（不變系數）」
當然這也是簡化的算法，不能應用在所有情況。其實一般大型放貸公司（如銀行）在網站有設月平息&實際年利率計算機，客戶直接用這個服務計算會比較準確。
樓宇按揭貸款一般會採用實際年利率計算利息支出，按揭申請人可以較為放心。但最放心當然是確保有足夠能力供得起物業，若置業預算不多，宜多比較不同地區樓盤，尋找樓價較易負擔的單位，即上千居搜尋各區心水樓盤。
常見問題
實際年利率是否在整個貸款期內固定？
不一定，銀行或其他貸款機構可在貸款初期提供較低實際年利率，並在貸款經過一段時間後調高利率。
實際年利率與信貸紀錄有何關係？
一般而言，信貸紀錄良好的借款人，銀行或其他貸款機構或會給予較低的實際年利率。
